La madre simbolica

Laddove vince la maternità che libera, lì ha la meglio la vita.

Post di Rossana Rolando

 

Odilon Redon, Due giovani donne tra i fiori, 1912

C’è un racconto biblico che, meglio di tanti discorsi, sembra raccogliere il carattere duplice della maternità, l’ambivalenza che si racchiude in ogni dimensione esistenziale originaria. Nella Bibbia, così come nella grande letteratura, si presentano personaggi, situazioni, “luoghi”, “tipi” che comunicano significati universali - al di là della distinzione tra credenti e non credenti - perché toccano l’umano e insegnano a riconoscerne la complessità. Il brano in questione è tratto dal primo libro dei Re. Lo riporto qui, per poi cercare di coglierne il messaggio sotteso (1 Re 3, 16-28).

 

Un giorno andarono dal re due prostitute e si presentarono innanzi a lui. Una delle due disse: «Ascoltami, signore! Io e questa donna abitiamo nella stessa casa; io ho partorito mentre essa sola era in casa. Tre giorni dopo il mio parto, anche questa donna ha partorito; noi stiamo insieme e non c'è nessun estraneo in casa fuori di noi due. Il figlio di questa donna è morto durante la notte, perché essa gli si era coricata sopra. Essa si è alzata nel cuore della notte, ha preso il mio figlio dal mio fianco - la tua schiava dormiva - e se lo è messo in seno e sul mio seno ha messo il figlio morto. Al mattino mi sono alzata per allattare mio figlio, ma ecco, era morto. L'ho osservato bene; ecco, non era il figlio che avevo partorito io». L'altra donna disse: «Non è vero! Mio figlio è quello vivo, il tuo è quello morto». E quella, al contrario, diceva: «Non è vero! Quello morto è tuo figlio, il mio è quello vivo». Discutevano così alla presenza del re. Egli disse: «Costei dice: Mio figlio è quello vivo, il tuo è quello morto e quella dice: Non è vero! Tuo figlio è quello morto e il mio è quello vivo». Allora il re ordinò: «Prendetemi una spada!». Portarono una spada alla presenza del re. Quindi il re aggiunse: «Tagliate in due il figlio vivo e datene una metà all'una e una metà all'altra». La madre del bimbo vivo si rivolse al re, poiché le sue viscere si erano commosse per il suo figlio, e disse: «Signore, date a lei il bambino vivo; non uccidetelo affatto!». L'altra disse: «Non sia né mio né tuo; dividetelo in due!». Presa la parola, il re disse: «Date alla prima il bambino vivo; non uccidetelo. Quella è sua madre». Tutti gli Israeliti seppero della sentenza pronunziata dal re e concepirono rispetto per il re, perché avevano constatato che la saggezza di Dio era in lui per render giustizia.

 

Odilon Redon, L'armatura, 1891

Dunque due donne, due madri che si recano dal re Salomone perché emetta una sentenza sul diritto conteso nei confronti dell’unico figlio rimasto vivo.

 

L’una, infatti, ha ucciso il proprio bambino coricandovisi sopra. Il verbo greco ἐπίκειμαι indica proprio l’azione dell'essere disteso sopra. L’immagine è potente e suggerisce una concezione del materno che soffoca con la propria presenza, sovrapponendosi al figlio con il peso di tutto il corpo. Interessante notare come, nella concezione biblica, non vi sia la distinzione platonica tra anima e corpo, ma la persona venga concepita come un intero, una fusione di aspetti spirituali e materiali. Dentro questo “coricarsi sopra” si delineano dunque tutte le forme dello schiacciamento: per troppa protezione, per eccesso di aspettativa, per proiezione di sé… Sono i mille volti del narcisismo che si nascondono anche dietro atteggiamenti apparentemente altruistici (nel brano rappresentati dal seno che cura e accudisce).

E’ la madre che non è in grado di uscire da sé. Il figlio è un suo prolungamento, un suo strumento, deve averlo per conservare la propria identità: preferisce che muoia piuttosto che farlo vivere come altro da sé.

 

Odilon Redon, La signora dei fiori, 1890-1895

Poi c’è l’altra figura, quella che il re, alla fine della storia, giudica essere la vera madre. Ma che cosa gli permette di riconoscerla? Uno stratagemma lo porterà alla giusta e saggia sentenza. Infatti, non sapendo come risolvere il garbuglio, egli minaccia di dividere in due il figlio conteso, per darne una parte all’una e una parte all’altra, naturalmente al prezzo della sua stessa vita. E’ a questo punto che si palesa la vera madre. Il re la individua senza più titubanze: non perché possa sapere, ad un tratto, quale delle due dica la verità sul piano strettamente fisico, piuttosto perché identifica il vero senso della maternità nella donna che si commuove intimamente (nelle viscere), presa da compassione, all’idea dello smembramento del piccolo e perciò accetta di perdere il possesso del figlio, purché abbia salva la vita.

 

Il racconto biblico insegna a decifrare il materno nel suo significato simbolico (σύμβολον da συμβάλλω, inteso come mettere insieme), oltre il senso semplicemente fisico dato dalla generazione biologica. La madre, infatti, simbolicamente, si riconosce nella capacità di aprire gli spazi della vita, di mettere da parte l’ingombro dell’io, per liberare la dimensione dell’alterità.

 

Nel suo libro Le mani della madre, Massimo Recalcati prende in considerazione questo stesso brano e interpreta le due figure in modo speculare e contraddittorio: è la stessa e unica donna che porta in sé la duplicità. Laddove vince la maternità che libera, lì ha la meglio la vita.