L'effetto Pigmalione.

Molte volte, nella mia vita professionale, ho citato Pigmalione ...

La natura femminile nei suoi troppi difetti ...
(Chagall, Adamo ed Eva).

C’era una volta Pigmalione, non si sa bene se fosse il re di Cipro o, come racconta Ovidio, un  grande scultore. Qualunque fosse la sua precisa identità era comunque un uomo che viveva solo, disprezzando la natura femminile nei suoi troppi difetti. 

A. Daniloff, Pigmalione.

Un giorno però, in un attimo di altissima ispirazione creatrice, scolpì nel bianco avorio una figura di donna,  infondendole i tratti di una bellezza straordinaria, che nessuna creatura davvero esistente avrebbe mai potuto eguagliare. In quell’opera era riprodotto l’ideale della donna, quello dei suoi più antichi e segreti sogni.

Subito se ne innamorò.
(Botticelli, Venere).

Subito se ne innamorò.

E fu tanto preso dalla fascinazione della statua che cominciò a bruciare  di desiderio per quel corpo levigato.

Iniziò ad accarezzare la fanciulla d’avorio, arrivando a pensare che sotto la sua mano si sarebbe animata, come morbida carne che suscita passione. Si abituò a sussurrarle dolci parole, a baciarla, abbracciarla e ad immaginare che ella potesse fare altrettanto.

Canova, Amore e Psiche, particolare.

Preso da questo ardore, Pigmalione, durante una festa di Afrodite, supplicò la dea di dargli una moglie somigliante alla statua. Ella  lo esaudì e quando Pigmalione tornò a casa assaporò incredulo e felice, stupito e timoroso, l’avverarsi del suo sogno: la sua statua si era trasformata in un corpo vero pulsante di vita.

Ringraziò la dea e baciò appassionatamente la fanciulla che, arrossendo, guardò intimidita e trasognata colui che l’amava.

Alla dea piacquero quelle nozze da cui volle che nascesse, dopo nove pleniluni, il figlio di tanto amore …

Pigmalione era pazzo di gioia: le sue aspettative si erano avverate.

Ernest Normand, L'amore di Pigmalione

L'effetto Pigmalione.

R. Rosenthal  e  L. Jacobson  (L’effetto Pigmalione, Franco  Angeli ed.), influenzati dal “Pigmalione” di B. Shaw, hanno utilizzato il mito greco come simbolo del  ruolo inconscio delle previsioni e delle aspettative. L’autorealizzazione delle previsioni è stata  da loro verificata e teorizzata soprattutto in ambito scolastico:  ogni aspettativa intensamente vissuta mette in atto meccanismi e comportamenti, consci e  inconsci,  che favoriscono in buona parte l’instaurarsi delle condizioni utili  alla sua realizzazione. 

A. Daniloff

Un esempio: se il docente crede che un alunno sia più o meno dotato, tenderà  a trattare l’alunno,  quasi sempre inconsapevolmente,  secondo la sua credenza, attendendo dalle sue prestazioni quanto immaginato; se  l’alunno ritenuto “bravo” fallisce alla grande una prestazione,  si tratta sicuramente di un mero incidente di percorso …; se l’alunno “meno bravo” invece  ottiene un bel voto, c’è qualcosa che non va  (ha copiato? Era già prima a conoscenza del compito?) ... Certo, si tratta solo di esempio puramente teorico ed accademico …

Naturalmente “l’effetto Pigmalione”si applica in ogni contesto sociale (famiglia,  amici, lavoro, politica …), dove  - se non c’è piena consapevolezza  - pesantemente condiziona i rapporti e le comunicazioni interpersonali. Ciò vale anche nelle relazioni sociali virtuali,  rete e social network: chi li frequenta non sa forse già a priori che cosa aspettarsi  dalle varie interazioni con gli altri?